Семья является естественной средой для роста и благополучия всех ее членов и особенно детей, в связи с чем, признается, что семья обладает самыми широкими возможностями для защиты детей и обеспечения их безопасности. В тоже время семья может способствовать созданию негативных предпосылок в развитии детей.
Функционально несостоятельная семья на всех этапах работы требует особого внимания со стороны социально-педагогической службы учреждения образования. Инструкция о порядке выявления несовершеннолетних, нуждающихся в государственной защите, содержит основные критерии и показатели социально опасного положения несовершеннолетнего. Понятие «социально-педагогическая поддержка проблемной семьи» предполагает активное её сопровождение не только специалистами социально-педагогической и психологической службы, но и всеми участниками образовательного процесса. В связи с этим одной из основных задач работы специалистов учреждения образования является профилактика социального сиротства, раннее выявление семейного неблагополучия, оказание социально-педагогической и психологической помощи семье и детям, коррекция детско-родительских отношений и реабилитация семьи.
Наиболее важным в работе по защите прав несовершеннолетних, признанных находящимися в социально опасном положении, нуждающихся в государственной защите, является утверждение и реализация межведомственного плана защиты прав и законных интересов несовершеннолетнего. Названным планом устанавливаются перечень мероприятий по нормализации ситуации в семье, сроки их исполнения, четкое разграничение ответственности между всеми заинтересованными органами и организациями.
В настоящее время выявление и учет несовершеннолетних рассматриваться как комплекс согласованных профессиональных действий органов, иных организаций по установлению факторов, угрожающих благополучию, здоровью и жизни несовершеннолетних и обусловливающих необходимость вмешательства с целью нормализации ситуации, устранения причин и условий неблагополучия.
Отказ родителей от участия в реализации межведомственного плана создания благоприятных условий для жизни ребенка в семье, является главным критерием для принятия решения о лишении родительских прав.
Однако важным в работе является не наказание родителей лишением их родительских прав и отобранием ребенка, а создание возможностей для поддержки семьи, нормализации отношений в ней и сохранения семьи для ребенка.